SOLOPOS.COM - Logo AFC
Solopos.com, RIYADH—Arab Saudi menyatakan tidak keberatan jika sepak bola Rusia ingin bergabung dengan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).
Menteri Olahraga Arab Saudi Pangeran Abdulaziz bin Turki Al-Faisal mengatakan tidak melihat ada masalah jika Rusia pindah dari UEFA (Eropa) ke AFC. “Jika FIFA dan AFC mengizinkannya dan ada manfaatnya bagi Asia, maka saya kira tidak ada masalah dengan itu,” katanya kepada AFP, dilansir dari Antara, Kamis (2/2/2023).
Bergabung dengan AFC berarti Rusia akan memainkan kualifikasi Piala Dunia melawan tim-tim Asia, dan klub-klub Rusia juga akan ambil bagian dalam kompetisi Asia.
Di sisi lain, Presiden AFC Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa mengatakan belum ada pendekatan formal tentang keanggotaan Rusia.
“Kami memiliki hubungan yang baik dengan federasi Rusia dan dengan federasi Eropa lainnya, dan kami selalu berhubungan dengan federasi di semua kesempatan. Kami menginginkan kepentingan terbaik dari permainan karena kami berusaha menjauhkan politik dari sepak bola,” ujar dia.
Pekan lalu, atlet Rusia dan Belarusia—yang absen dari sebagian besar olahraga Olimpiade sejak invasinya di Ukraina—diundang untuk berkompetisi di Asian Games tahun ini, yang dijadwalkan digelar di China.
Komite Olimpiade Internasional (IOC) pun mengatakan izin Rusia dan Belarusia untuk bersaing di Olimpiade Paris 2024 harus “ditelaah lebih lanjut”, meskipun memndapat kecaman boikot dari Ukraina.
Sementara itu, untuk cabang olahraga sepak bola, Rusia menggantungkan kemungkinan untuk pindah ke Asia pada Desember, menyusul larangan berkompetisi secara internasional oleh badan Eropa UEFA.
Meskipun Persatuan Sepak Bola Rusia (RFU) telah meminta kelompok kerja untuk melanjutkan hubungan dengan UEFA, Ketua RFU Alexander Dyukov tidak menutup kemungkinan mencari keanggotaan AFC di tahap selanjutnya.