Bintang NBA Kyrie Irving dinobatkan Dewan Direksi Bola Basket AS sebagai pebasket terbaik di negeri itu.
Solopos.com, CLEVELAND— Kebahagian tengah menaungi Cleveland Cavaliers. Kali ini kabar bagus itu tak datang dari sang megabintang, LeBron James, melainkan rekannya, Kyrie Irving. Guard Cleveland tersebut resmi didaulat sebagai pebasket terbaik Amerika Serikat 2014 atau Basketball Male Athlete of the Year oleh Dewan Direksi Bola Basket AS.
Promosi Tragedi Simon dan Asa Shin Tae-yong di Piala Asia 2023
Penunjukan point guard 22 tahun itu bukan tanpa alasan. Sebab, Irving berjasa besar mempersembahkan trofi juara dunia basket musim 2014 di Spanyol lalu. Pebasket kelahiran Victoria, Australia, tersebut mencatatkan rata-rata 12,1 poin dan 3,6 assist per pertandingan.
Irving tampil luar biasa ketika membela AS di partai final kontra Serbia. Ia bahkan mencetak skor tinggi hingga 26 poin dalam perebutan medali emas yang diadakan di Palacio de Deportes de la Comunidad de Madrid, September lalu.
Di laga final tersebut Timnas basket AS menang atas Serbia dengan skor akhir 129-92. Irving keluar sebagai pebasket yang beraksi paling luar biasa di partai pamungkas ini.
“Ini adalah pencapaian terbesar dalam hidup saya sejauh ini. Ini adalah salah satu momen terbesar dalam hidup saya,” katanya, dilansir NBA, Senin (22/12).
Apa yang dicatatkan Irving selama Piala Dunia Basket 2014 lalu patut diacungi jempol. Sebab, Timnas AS nyaris tak bisa diperkuat pemain besar setelah sejumlah bintangnya mengundurkan diri. Tim ini mesti kehilangan Blake Griffin, Kevin Love, hingga Paul George. Terakhir MVP NBA 2013/2014, Kevin Durant, juga menolak bergabung dengan tim.
“Saya berusaha bermain sebaik mungkin dengan rekan-rekan saya yang tak kalah luar biasa. Saya juga melakukan apa pun untuk menang,” imbuh Irving.
Rekannya, LeBron James, menyebut Irving berperan besar dalam prestasi Timnas AS. Peraih empat kali gelar MVP ini menilai Irving merupakan pemain jempolan.
“Sangatlah bangga bisa mendapat kesempatan untuk membela negara Anda. Saya melihatnya bemain sepanjang musim panas dan Kyrie adalah alasan mereka bisa merebut medali,” jelas James, dilansir ESPN. (Farida Trisnaningtyas/JIBI/Solopos)
Guard Cleveland Cavaliers Kyrie Irving dinobatkan sebagai pemain basket terbaik 2014. Ist/dok
Simak berbagai berita pilihan dan terkini dari Solopos.com di Saluran WhatsApp dengan klik Soloposcom dan Grup Telegram "Solopos.com Berita Terkini" Klik link ini.
