SOLOPOS.COM - Ini dia petenis veteran Spanyol Feliciano Lopez yang sukses memulangkan Kei Nishikori dari turnamen BNP Paribas open di Indian Wells Tennis Garden. JIBI/Reuters/Jayne Kamin-Oncea-USA TODAY Sports
BNP Paribas Open 2015 berlangsung kian seru. Petenis Jepang yang sedang naik daun Kei Nishikori tersingkir oleh petenis veteran.
Solopos.com, INDIAN WELLS—Petenis kebanggaan Asia, Kei Nishikori, terpaksa mengepak koper setelah kandas di ajang BNP Paribas Open 2015. Petenis nomor lima dunia itu harus pulang lantaran kalah di tangan petenis ranking ke-12 sekaligus veteran, Feliciano Lopez, 4-6, 6 (2)-7, di babak keempat, Kamis (19/3) WIB.
Kekalahan ini membuat Nishikori gagal memperbaiki rapornya di Indian Wells Masters. Sepanjang keikutsertaan petenis asal Jepang dalam turnamen ATP 1000 tersebut musim inilah yang paling apik, yakni sampai babak keempat. Sebelumnya, Kei selalu mentok di babak ketiga.
Runner up US Open 2014 itu mengutuki diri sendiri karena bermain buruk. Terutama setelah ia kehilangan set pertama. Bukannya bangkit, juara Memphis Open 2015 ini malah kian melempem. Akibatnya, Nishikori mesti melupakan mimpinya untuk mengukir prestasi apik di Indian Wells.
“Saya kira ini permainan yang sangat buruk. Saya sempat bermain lebih baik, tapi tak bertahan lama. Dia [Lopez] memukul dengan baik. Saya membiarkannya begitu saja,” kata Nishikori, dilansir Daily Mirror.
Meski menang, Lopez belum bisa bernapas lega karena ia mesti melewati petenis nomor empat dunia, Andy Murray, di perempat final. Capaian petenis berusia 33 tahun tersebut di babak delapan besar adalah yang pertama sepanjang kariernya. Ia memulangkan Nishikori dalam pertandingan yang berlangsung 95 menit.
Tumbangnya Nishikori ini membikin partai perempat final ideal kontra Murray batal terlaksana. Murray sampai di delapan besar selepas menundukan petenis asal Prancis, Adrian Mannarino, dua set langsung, 6-3, 6-3.
Finalis Indian Wells 2009 ini memanfaatkan pengalamannya untuk mengeliminasi Mannarino yang untuk kali pertama tampil di babak keempat. Hasil apik ini membikin petenis terbaik Inggris itu menyamai rekor pendahulunya, Tim Henman, sebagai petenis Britania Raya terbaik di Open era dengan mengoleksi 496 kemenangan.
“Ini pertandingan yang cukup sulit. Dia lawan yang susah untuk dikalahkan. Apalagi dengan gayanya yang tak beraturan. Dia memiliki backhand yang sangat tepat,” papar Murray, dilansir sports.yahoo.com.
Kini Murray resmi lolos ke perempat final BNP Paribas untuk kali kelima selama 10 kali kehadiran di Indian Wells Tennis Garden ini. Partai delapan besar kontra Lopez akan menjadi perjumpaan mereka untuk kali ke-10. Dalam sembilan laga sebelumnya, Murray tak terkalahkan. (Farida Trisnaningtyas/JIBI/Solopos)