SOLOPOS.COM - Para pemain Manchester United merayakan gol. (JIBI/Reuters/Anthony Devlin)
Celta Vigo vs Manchester United tersaji di Liga Europa.
Solopos.com, VIGO — Manchester United akan bertemu Celta Vigo pada leg pertama semifinal Liga Europa, di Estadio de Balaidos, Jumat (5/5/2017) pukul 02.05 WIB. Itu merupakan pertemuan pertama kedua tim dalam sejarah kompetisi milik UEFA.
Ya, dua tim ini belum pernah dipertemukan di Eropa. United yang pernah menorehkan sejarah di Benua Biru pantas difavoritkan ketimbang Celta. Meski demikian, Setan Merah, julukan United, pastas waspada ketika mereka berkunjung ke Estadio de Balaidos.
Meski baru kali ini akan bertemu Celta, Setan Merah sudah beberapa kali berjumpa dengan tim-tim Spanyol. Tapi kabar buruknya, United memiliki rekor yang kurang menyenangkan ketika bertandang ke Negeri Matador. Setan Merah hanya menang dua kali dan menderita 10 kekalahan dalam 22 kunjungan ke Spanyol.
Di sisi lain, Manajer United, Jose Mourinho, pernah memiliki pengalaman pahit di Estadio de Balaidos ketika masih menakhodai Madrid. Mourinho memiliki rekor tiga kali menang dan sekali kalah melawan Celta. Satu-satunya kekalahan itu terjadi di Estadio de Balaidos ketika Madrid dipermalukan 1-2 pada Copa del Rey 2012/2013.
Tapi dibandingkan memikirkan rekor buruk United di Spanyol, Mourinho lebih pusing menghadapi jadwal padat timnya. Mourinho menyebut jadwal yang harus dilakoni Marcus Rashford cs. pada April 2017 ini “tidak manusiawi”. Sebab, mereka harus bermain sembilan laga hanya dalam kurun waktu sebulan.
“Jika kami mengalahkan Celta, kami akan turun di final. Final Liga Europa akan dimainkan Rabu dan kami bermain melawan Crystal Palace, Minggu. Sebelum itu, kami bermain ke Southampton, jadi bermain di final akan menjadi konsekuensi mengerikan,” jelas Mourinho, seperti dilansir Worldsoccertalk.com, Rabu (3/5/2017).
Faktor kelelahan bisa mengancam Ander Herrera cs. ketika mereka harus melakoni perjalanan 1.350 km dari Manchester ke Vigo. Selain dimainkan di tengah jadwal superpadat, United juga sedang didera badai cedera pemain, khususnya lini belakang.
United sedikit gembira karena Chris Smalling, Phil Jones, dan Eric Bailly sudah kembali berlatih dengan rekan-rekan setim mereka, Rabu kemarin. Kembalinya mereka diharapkan bisa memperkuat kembali benteng pertahanan Setan Merah. Mourinho kemungkinan besar bisa kembali memainkan gelandang Paul Pogba yang absen ketika United ditahan Swansea City 1-1 di Liga Inggris, akhir pekan lalu.
Sementara kubu Celta sudah tak sabar menjamu United di Balaidos. Penyerang Celta yang pernah berkostum Manchester City, John Guidetti, sangat yakin timnya bisa menumbangkan United yang lebih difavoritkan lolos ke final.
“Secara mental kami sudah siap, tidak ada yang tak mungkin. Dalam sepak bola apa pun bisa terjadi. Kami sebagai klub kecil dan ada tim lain yang lebih besar, namun kami juga tahu cara bermain bagus. Inilah kenapa kami bisa mengalahkan Barcelona dalam dua tahun beruntun. Kami juga menyingkirkan Real Madrid di Copa del Rey. Kami mengalahkan Atletico Madrid. Kami sudah buktikan kami tim bagus,” jelas Guidetti, seperti dilansir Football Espana.