SOLOPOS.COM - Danny Wellbeck saat Arsenal mengalahkan Southampton 5-0, Sabtu (28/1/2017) waktu setempat. (@Arsenal)
Danny Wellbeck tampil dominan saat Arsenal melawan tuan rumah Southampton.
Solopos.com, LONDON — Danny Welbeck is back. Penyerang Arsenal itu akhirnya melakoni pertandingan sebagai starter untuk kali pertama setelah dibekap cedera berkepanjangan selama 256 hari ketika bertemu Southampton di St. Mary’s Stadium, Southampton, Minggu (29/1/2017) dini hari WIB.
Penampilan pemain berusia 26 tahun itu sangat memuaskan. Welbeck memborong dua gol pembuka Arsenal ke gawang Soton. Wellbeck juga mencetak assist atas gol pertama Theo Walcott. Walcott menyumbang hat-trick pada pertandingan ini. Namun, kembalinya Welbeck menghiasai skuat Arsenal dengan dua golnya membuat dirinya menjadi bintang di St. Mary’s Stadium.
Sayangnya, Manajer Arsenal, Arsene Wenger, hanya bisa menyaksikan comeback brilian Welbeck dari kursi penonton. Pelatih asal Prancis itu mulai menjalani sanksi empat larangan mendampingi timnya dari sisi lapangan setelah berseteru dengan ofisial pertandingan ketika Arsenal bertemu Burnley di Liga Premier, Minggu (22/1/2017) lalu.
“Welbeck sudah lama absen, saya tidak berpikir dia akan langsung mencetak gol dan menunjukkan semangat tinggi seperti tadi,” jelas Wenger, seperti dilansir standard.co.uk.
Welbeck sempat dijajal 3 menit ketika Arsenal membungkam Burnley 2-1 pada laga Liga Premier di Emirates Stadium. Dia diturunkan dari bangku cadangan menggantikan Olivier Giroud pada menit ke-87. Namun penampilan singkatnya belum cukup membuatnya menunjukkan kekuatan sesungguhnya pascacedera.
Welbeck menjalani operasi cedera lutut selama dua kali sejak musim panas 2015. Karena cedera itu, Welbeck tidak bisa membela Timnas Inggris pada Euro 2016. Wenger mengaku sempat ketakutan apabila Welbeck bakal kehilangan ketajamannya setelah cedera berkepanjangan itu.
“Dia bekerja sangat keras [untuk menyembuhkan cederanya]. Dia harus melewati momen yang sangat mengecewakan. Sebagai pemain profesional, itu sangat berat. Saya pikir dia bisa melewatinya secara mental. Dia mengatasinya dengan hebat dengan penuh kerja keras,” ujar Wenger, seperti dilansir bbc.com.
Kombinasi Welbeck dan Lucas Perez di lini depan The Gunners, julukan Arsenal, berjalan apik dan menghasilkan gol pembuka. Mantan striker Manchester United itu menceploskan bola ke gawang Soton di menit ke-15 membuat pendukung The Gunners bersorak. Welbeck melakukan selebrasi menarik yang ramai dibicarakan di media sosial. Ada yang menyebut aksi Welbeck dengan julukan “Bambi on ice” seperti dalam film animasi Bambi.
Lainnya, menjuluki selebrasi pemain Inggris itu dengan istilah “Salt Bae” menirukan aksi juru masak asal Turki, Nusret Gokce, ketika menaburkan garam ke dalam masakan. “Orang yang ada di samping saya [Welbeck] benar-benar kembali dengan gebrakan besar. Senang bisa melihatnya kembali ke lapangan,” jelas Walcott.