SOLOPOS.COM - Max Verstappen (Twitter/@redbullracing)
Solopos.com, JAKARTA–Pembalap Red Bull Max Verstappen dipastikan meraih titel sebagai juara dunia F1 untuk kali ketiga setelah keluar sebagai runner up pada Sprint Grand Prix Qatar di Sirkuit Losail, Minggu (8/10/2023) WIB. Gelar itu diraih secara beruntun dalam tiga musim balapan terakhir.
Dengan hasil ini, Verstappen kini menyamai Jack Brabham, Jackie Stewart, Niki Lauda, ??Nelson Piquet dan Ayrton Senna, yang memiliki gelar yang sama di Formula 1 sepanjang masa.
“Saya tidak tahu harus berkata apa. Ini adalah tahun yang luar biasa. Terima kasih untuk tim karena telah memberikan saya mobil sebagus itu. Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua orang di sini, di trek, di pabrik karena telah mengerahkan seluruh upayanya,” kata Verstappen dikutip dari Antara.
“Untuk bisa mencapai sesuatu seperti ini, saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada kalian semua [tim] untuk kinerja, kerja sama, yang merupakan dua hal penting. Terima kasih banyak,” imbuhnya.
Musim ini, Verstappen telah mencatatkan sebanyak 13 kemenangan, dengan 10 di antaranya merupakan kemenangan beruntun bersama mobil RB19 yang ia tunggangi.
“Tentu saja, ini perasaan yang luar biasa. Ini merupakan tahun yang luar biasa, banyak balapan hebat. Tentu saja, saya sangat bangga, dan menjadi juara dunia tiga kali rasanya sungguh luar biasa,” ujar pembalap Belanda itu.
Ketika ditanya apakah dia sudah mengincar gelar di masa depan, Verstappen tak memberikan jawaban yang detail.
“Kita lihat saja apa yang terjadi. Saya menikmati momen ini dan semoga saja kami dapat mempertahankan momentum ini untuk sementara waktu,” ulas dia.
Verstappen berjuang keras untuk menempati posisi kedua dalam balapan Sprint Grand Prix Qatar, finis di antara duo McLaren Oscar Piastri dan Lando Norris.
Piastri memulai balapan dengan 19 lap di posisi terdepan. Setelah sempat kehilangan keunggulan dari George Russell (Mercedes) di tengah strategi ban yang berlawanan, rookie tersebut melawan untuk meraih kemenangan F1 pertamanya.
“Saya sangat senang! Itu adalah balapan yang sangat menegangkan,” kata Piastri. Sementara itu, balapan utama GP Qatar masih akan bergulir pada Senin (9/10/2023) WIB.