SOLOPOS.COM - Serena Williams akan memimpin rekan-rekannya di Fed Cup lawan Italia. Ist/forbes.com
Fed Cup 2015 babak playoff akan mempertemukan AS vs Italia.
Solopos.com, BRINDISI— Petenis nomor satu dunia, Serena Williams, siap membawa Amerika Serikat menaklukkan Italia di babak playoff Zona World Group Fed Cup 2015, di Circolo Tennis Brindisi, Brindisi, Italia, Sabtu-Minggu (18-19/4/2015). Bahkan, peraih 19 grand slam itu bakal bermain tiga partai dalam pertandingan yang berlangsung selama dua hari.
Sebenarnya, Serena dan sang kakak, Venus, berencana memperkuat AS dengan bermain baik di nomor tunggal maupun ganda. Sayang, Venus harus absen karena masalah pribadi. Serena bakal berjuang dengan tiga rekannya, yakni petenis nomor 45 dunia, Alison Riske, Lauren Davis (57), dan petenis ranking ke-65 dunia, Christina McHale.
“Dia [Serena] begitu tertarik untuk mengawali petualangannya di lapangan tanah liat dan bersiap untuk French Open. Dia bermain sangat baik di Miami. Dia begitu tertantang jika kami akan bermain untuk Fed Cup,” ujar kapten AS, Mary Joe Fernandez, dilansir Sports.yahoo.com, Kamis (16/4/2015).
Ya, ajang Fed Cup ini bakal digunakan Serena jelang persiapan Grand Slam French Open. Kebetulan dalam partai tandang ini akan memakai lapangan tanah liat yang juga menjadi ciri khas Roland Garros. Juara Miami Open 2015 ini dijadwalkan bermain tiga partai, yakni dua nomor tunggal dan satu ganda.
Rekor Serena dalam turnamen Fed Cup untuk nomor tunggal adalah 11-0 (menang-kalah). Sedangkan di nomor ganda, 3-0 (menang-kalah). Ia juga turut membela AS menghadapi Argentina di babak pertama World Group II, Januari lalu.
Tapi, mengalahkan Italia bukan perkara mudah. Empat pertemuan mereka dalam kurun waktu enam musim terakhir dimenangkan oleh Italia. Termasuk partai final musim 2009 dan 2010. Kali ini Italia diperkuat sederet petenis terbaik mereka seperti petenis nomor 15 dunia, Sara Errani, Flavia Pennetta (26), Camila Giorgi (36), dan petenis ranking ke-55, Karin Knapp.
Sayang, Italia harus kehilangan Roberta Vinci yang harus absen karena mengalami cedera siku kanan. Meskipun demikian, Italia mendapat keuntungan karena bermain di depan publik sendiri. Terutama untuk Pennetta yang akan tampil di kampung halamannya, Brindisi.
“Mereka memetik hasil bagus dalam enam tahun terakhir. Selain itu, mereka punya petenis yang variatif,” jelas Fernandez. (Farida Trisnaningtyas/JIBI/Solopos)