SOLOPOS.COM - Pembalap Red Bull Renault, Sebastian Vettel. (dok/JIBI/Solopos/Reuters)
Solopos.com, NEW DELHI—Pembalap Red Bull Renault, Sebastian Vettel, selangkah lagi merebut gelar juara dunia keempatnya secara beruntun setelah tampil sebagai yang tercepat dalam sesi kualifikasi Gran Prix Formula One (GP F1) India, Sabtu (26/10/2013).
Vettel bahkan menunjukkan salah satu penampilan paling gemilangnya sepanjang musim ini kala memenangi kualifikasi di India. Jagoan Red Bull asal Jerman itu menorehkan waktu satu menit dan 24,119 detik, unggul 1,7 detik dibandingkan rivalnya asal Ferrari, Fernando Alonso, yang akan membalap dari urutan ke-8, Minggu (27/10/2013).
Dengan empat balapan tersisa dan keunggulan 90 poin atas pesaing terdekatnya itu di klasemen, GP India hampir pasti akan menjadi penahbisan Vettel sebagai kampiun pacuan jet darat itu musim ini.
Pembalap 26 tahun itu bahkan sudah akan menggaransi mahkota juara dunia dengan hanya mengamankan 12 poin di posisi keempat GP F1 India dan kehilangan seluruh poin di tiga balapan yang tersisa.
Sebaliknya, hanya keajaban yang akan menggagalkan ambisi Vettel menggenggam gelar keempatnya secara beruntun.
Skenario itu terbuka dengan syarat jagoan Red Bull gagal finis di empat balapan tersisa dan di saat yang lain, Alonso tiga kali merebut podium utama dan minimal finis kedua pada satu balapan lainnya.
Terlepas dari kans menyegel dirinya menyegel gelar lebih cepat di India, Vettel enggan berangan-angan. Pembalap Jerman itu juga menolak berkomentar menyangkut komungkinan rekan satu timnya, Mark Webber, akan lebih berperan untuk mengakhiri perburuan mahkota juara musim ini.
“Sudah jelas Mark [Webber] akan menerapkan strategi berbeda, jadi kita akan lihat apa yang bisa terjadi di akhir balapan,” ujar Vettel, dilansir Reuters.
Di barisan terdepan, Vettel akan bersaing dengan duo pembalap Mercedes, Nico Rosberg dan Lewis Hamilton, yang mencatat waktu terbaik kedua dan ketiga.