Solopos.com, JAKARTA – Bintang NBA, LeBron James, mengakhiri spekulasi mengenai masa depannya pada Kamis (13/7/2023) WIB, ketika ia menyatakan belum siap untuk pensiun dan menegaskan rasa cintanya kepada olahraga bola basket.
James merespons kekalahan timnya, Los Angeles Lakers, di final NBA Wilayah Barat dari Denver Nuggets pada Mei lalu, dengan mengatakan bahwa ia memiliki banyak hal untuk dipikirkan di tengah rumor bahwa dirinya mempertimbangkan untuk gantung sepatu.
Promosi Championship Series, Format Aneh di Liga 1 2023/2024
Namun dalam pidato di acara pemberian penghargaan ESPY, LeBron James menegaskan bahwa dirinya belum akan pensiun dalam waktu dekat.
“Saya tidak peduli berapa banyak poin yang saya cetak, atau apakah saya bisa melakukannya atau tidak di lapangan,” kata James setelah menerima penghargaan untuk Penampilan Pemecah Rekor Terbaik karena telah melampaui Kareem Abdul-Jabbar sebagai pencetak poin terbanyak sepanjang masa di NBA.
“Pertanyaan sebenarnya untuk saya adalah dapatkah saya memainkan permainan ini tanpa kecurangan? Hari saat saya tidak dapat memberikan segalanya di lapangan adalah hari ketika saya akan pensiun. Anda semua beruntung, itu bukan hari ini,” ucap LeBron James dikutip dari Antara.
“Dalam 20 tahun memainkan pertandingan ini dan tahun-tahun sebelumnya, saya tidak pernah mencurangi permainan, dan saya tidak akan pernah mewajarkannya,” tambah James.
LeBron James yang akan berusia 39 tahun pada Desember 2023, menepis rumor bahwa ia ingin terus bermain di NBA dengan salah satu atau kedua putranya. Putra tertuanya Bronny James akan bermain di University of Southern California pada musim depan, dan berpeluang masuk NBA pada musim 2024/2025.
Namun ia mengatakan bahwa melatih para putranya akan membantunya memelihara rasa antusias terhadap bola basket.
“Anda tahu apa yang membawa saya kembali setiap tahun? Itu adalah menyaksikan dan melatih anak-anak saya dan rekan-rekan setim mereka. Saya melihat anak-anak itu dan hal itu membawa saya kembali kepada alasan mengapa saya bermain. Anak-anak itu membawa saya ke tempat yang semestinya, hanya merasakan cinta yang murni dari permainan indah ini,” tutur James.
LeBron James telah meneken perpanjangan kontrak berdurasi dua tahun dengan Lakers pada Agustus silam, yang akan mengikatnya di klub NBA tersebut sampai musim 2024/2025.
Simak berbagai berita pilihan dan terkini dari Solopos.com di Saluran WhatsApp dengan klik Soloposcom dan Grup Telegram "Solopos.com Berita Terkini" Klik link ini.
