SOLOPOS.COM - Ilustrasi. Aksi tim Pacific Caesar Surabaya. (Antara)
Solopos.com, JAKARTA – Setelah melepas Kamani Johnson karena tidak memenuhi harapan, tim Pacific Caesar Surabaya mendatangkan mantan pemain NBA Nicholas Wiggins. Wiggins akan meramaikan kompetisi basket Tanah Air IBL musim 2024 yang sebelumnya juga sudah diisi oleh sejumlah eks pebasket liga Amerika Serikat.
“Harapan kami, agar bisa langsung nyetel dan bisa dimainkan di gim berikutnya saat bertandang di Jakarta, dan akhir pekan di GOR Pacific Caesar,” kata Kapten Tim Pacific Caesar Gregorio Wibowo terkait kedatangan rekan barunya, dikutip dari keterangan tertulis di Jakarta, Selasa (24/1/2024).
Nicholas Wiggins didatangkan untuk menggantikan posisi pemain asing Kamani Johnson yang dilepas oleh Pacific pekan lalu. Kamani Johnson dilepas karena tidak memenuhi harapan tim.
Pemilik klub Pacific Caesar Surabaya Irsan Pribadi Susanto menyatakan keputusan melepas Kamani Johnson dan mendatangkan Nicholas Wiggins semata-mata untuk meningkatkan kualitas tim guna menyamakan level dengan tim IBL lainnya. Beberapa tim IBL memang berlomba-lomba mendatangkan mantan pemain NBA untuk memperkuat daya serang.
Nicholas Wiggins adalah pemain eks Minnesota Timberwolves sekaligus merupakan saudara kandung dari pemain NBA yang masih aktif tergabung dengan klub Golden State Warriors Andrew Wiggins.
Kompetisi IBL 2024 kini memang dihiasi oleh sejumlah mantan pemain NBA. Sebut saja tim Pelita Jaya Bakrie Jakarta yang mengontrak tiga pemain asing sekaligus yang pernah berkompetisi di NBA seperti Malachi Lewis Richardson dan Thomas Earl Robinson (eks Sacramento Kings), serta Kevin OrnelMcDaniels (eks Houston Rockets).
Mantan pemain Brooklyn Nets Jabari Bird merapat ke tim debutan Rajawali Medan yang mana mengalahkan Pacific Caesar di GOR Pacific Surabaya. Selain itu, ada pula Mycheal Jerome Henry (eks Memphis Grizzlies) yang bergabung dengan tim Satria Muda Pertamina Jakarta. Dewa United Banten juga memiliki seorang mantan pemain NBA yaitu Jordan Adams (eks Memphis Grizzlies).
Pacific Caesar Surabaya sendiri akan bertandang ke Ibu Kota melawan Amartha Hangtuah Jakarta pada Jumat (26/1). Sementara di hari Minggu (28/1) mereka akan menjamu Bima Perkasa Jogja di Surabaya.