LIGA INGGRIS : Lebih Cepat Segel Juara Lebih Baik, City!

Liga Inggris akan menyajikan laga Stoke City Vs Manchester City.

Solopos.com, MANCHESTER — Jarak yang terlampau jauh atas para rival membuat Manchester City seolah hanya tinggal menunggu waktu untuk mengangkat gelar Liga Premier Inggris musim ini.

Promosi Ijazah Tak Laku, Sarjana Setengah Mati Mencari Kerja

The Citizens, julukan City, bakal berjarak 16 poin atas Manchester United yang menjadi rival terdekat mereka di klasemen sementara apabila bisa menang atas Stoke City di Bet365 Stadum, Stoke on Trent, Selasa (13/3/2018) pukul 03.00 WIB. Tiga hari sebelumnya, United memang sempat memangkas jarak menjadi 13 poin dari City setelah menundukkan Liverpool 2-1 di Old Trafford, Sabtu (10/3/2018) malam WIB.

Namun, City sepertinya tidak perlu khawatir untuk kembali memperlebar menjadi 16 poin atas rival sekota yang menjadi musuh langsung mereka dalam perebutan gelar juara tersebut. Pasukan Josep “Pep” Guardiola pun memiliki target untuk mengunci trofi secepatnya, yakni pada Derby Manchester di Etihad Stadium, 7 April 2018 mendatang. Peluang tersebut sangat mungkin terjadi apabila City bisa menang tiga laga berikutnya, yakni melawan Stoke, Everton, dan United.

Sebab, City bakal unggul 19 poin atas Setan Merah, julukan United, dalam enam pertandingan tersisa apabila mampu menyapu tiga pertandingan ke depan. Jika berhasil mengunci gelar di Derby Manchester, The Citizens sekaligus bakal  memberi pukulan telak bagi rival sekota mereka tersebut.

“Kami hanya ingin menjuarai Liga Premier karena ini memberi arti besar dan jika Anda mampu menjadi juara saat melawan rival besar, itu akan semakin spesial,” jelas gelandang serang City, Bernardo Silva, seperti dilansir akun resmi klub, Minggu (11/3/2018).

Dalam pertemuan pertama melawan Stoke, City berpesta kemenangan 7-2 di Etihad, Oktober 2017 lalu. Di masa lalu, Kevin de Bryune dkk. memang memiliki catatan buruk di Bet365 Stadium dengan hanya menang dua kali dalam sembilan kunjungan. Namun, dalam lawatan paling gres ke markas Stoke, mereka menang 4-1.

Para pilar The Citizens akan turun dalam kondisi bugar setelah diistirahatkan ketika kekalahan 1-2 dari Basel di Etihad pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions, tengah pekan lalu. Bomber City, Gabriel Jesus, bisa saja kembali turun ke lapangan. Pemain asal Brasil itu sudah dijajal ketika melawan Basel. Jesus langsung mencetak gol dalam laga comebacknya setelah empat bulan mengalami cedera tersebut.

Stoke tidak akan menyerah meladeni perlawanan City. Pasukan Paul Lambert perlu meraih poin untuk keluar dari zona degradasi. Stoke bukan tanpa modal. The Potters, julukan Stoke, meraih tiga kali clean sheet dalam tujuh duel terbaru mereka kontra City di Liga Inggris. Akan tetapi, gawang Stoke kebobolan 19 gol dalam empat pertandingan lainnya melawan The Citizens.