SOLOPOS.COM - Valencia (JIBI/REUTERS/Heino Kalis)
Liga Spanyol diwarnai dengan Valencia yang kehilangan dua bek andalannya.
Solopos.com, LAS PALMAS — Valencia gagal memanfaatkan kesempatan mendekati dua besar klasemen setelah takluk oleh tim juru kunci Las Palmas dengan skor 1-2 di Gran Canaria, Minggu (21/1/2018) dini hari WIB. Tampil dengan sembilan pemain, Valencia harus menyerah dari Las Palmas yang tak pernah menang di tujuh laga sebelumnya.
Permainan Los Che, julukan Valencia, memang limbung setelah bek Gabriel Paulista diusir keluar lapangan di menit ke-52. Mantan pemain Arsenal ini dianggap sengaja menyentuh bola di kotak terlarang sehingga diberi kartu kuning oleh Wasit Jose Munuera. Tak lama kemudian Gabriel malah mendapat kartu kuning kedua lantaran memprotes keputusan wasit. Padahal skor saat itu masih imbang 1-1.
Jonathan Calleri pun memberi pukulan selanjutnya bagi Valencia setelah penaltinya mampu merobek jala tim tamu yang dijaga Neto. Skor 2-1 bagi tuan rumah tak berubah hingga akhir pertandingan. Tiga menit sebelum laga rampung, Los Che bermain dengan sembilan pemain setelah bek Ruben Vezo mendapat kartu kuning kedua karena melakukan pelanggaran keras ke pemain Las Palmas.
Kartu merah dua bek sentral yakni Gabriel dan Vezo menjadi pukulan berat bagi Valencia yang di laga selanjutnya harus melawan Real Madrid, 27 Januari 2018. Kelelawar Mestalla kini tinggal menyisakan Ezequiel Garay sebagai bek tengah murni di tim. Bek pilar Valencia yang lain, Jeison Murillo, masih dirundung cedera.
“Dua kartu merah itu sangat berpengaruh, kami kehilangan fokus. Saya belum berbicara dengan Gabriel, mungkin lebih baik memberikan jeda waktu baginya untuk berpikir,” ujar Pelatih Valencia, Marcelino Garcia Toral, seperti dilansir valenciacf.com, Minggu.
Kini Valencia masih tertahan di peringkat ketiga dengan 40 poin dari 20 pertandingan. Mereka tertinggal tiga angka dari runner up klasemen Atletico Madrid yang di hari sebelumnya ditahan Girona 1-1.