SOLOPOS.COM - Ihsan Maulana (Badmintonindonesia.org)
New Zealand Open 2016 diwarnai dengan lolosnya Ihsan Maulana Mustofa ke babak 16 besar.
Solopos.com, NEW ZEALAND – Tunggal putra Indonesia, Ihsan Maulana Mustofa, berhasil menembus babak 16 besar New Zealand Open Grand Prix Gold 2016. Hal itu terjadi usai Ihsan mengalahkan pebulu tangkis Taiwan, Shih Kuei Chun.
Pada babak kedua New Zealand Open 2016 di North Shore Events Center, Rabu (23/3/2016), Ihsan mengalahkan Kuei Chun dua game langsung dengan skor 21-18 dan 21-16. Selanjutnya, di babak 16 besar Ihsan sudah ditunggu tunggal putra muda Tiongkok, Shi Yuqi.
Menghadapi Shi, Ihsan mengibaratkan calon lawannya tersebut sebagai Chen Long versi junior. Menurut Ihsan, Shi memiliki skill cukup lengkap dari segi serangan maupun pertahanan. Keduanya tercatat belum pernah saling bertemu di turnamen resmi.
“Shi itu pemain yang sabar, dia sering mengajak reli lalu langsung menyerang. Jadi lagi-lagi harus sabar. Dia itu Chen Long versi junior lah,” tutur Ihsan seperti dikutip dari Badmintonindonesia.org, Rabu (23/3/2016).
Sementara itu, rekan Ihsan, Anthony Sinisuka Ginting, juga berhasil melewati babak kedua New Zealand Open 2016. Anthony juga sukses melewati adangan pemain asal Taiwan, Lin Yu Hsien, dengan skor 21-14, 21-9. Riichi Takeshita dari Jepang akan menjadi tantangan selanjutnya bagi Anthony.
“Saya cukup puas dengan penampilan hari ini. Saya sudah pernah bertemu dengan Lin sebelumnya, jadi sudah tahu permainan dia seperti apa. Mengenai lawan Takeshita, saya akan coba tampil bagus saja, keluarkan permainan saya dulu,” kata Anthony.
Selain Ihsan dan Anthony, Indonesia juga menyetorkan wakil di 16 besar dari nomor ganda campuran. Pasangan Alfian Eko Prasetya/Anissa Saufika secara mengejutkan mampu menundukkan unggulan kedelapan dari Korea, Kim Gi Jung/Shin Seung Chan, 21-17, 19-21, 21-17.