SOLOPOS.COM - Ilustrasi (JIBI/Harian Jogja/Dok)
Harianjogja.com, JAKARTA — Malaysia banyak meraih hasil buruk dalam persiapannya menuju Piala AFF 2014. Tapi di turnamen antarnegara Asia Tenggara itu, ‘Harimau Malaya’ optimistis bisa unjuk gigi.
Tahun ini Malaysia akan mengarungi Piala AFF bersama pelatih baru, Dollah Saleh. Dia baru diangkat menjadi pelatih pada bulan Juni 2014, mengisi posisi yang ditinggalkan oleh Datuk K. Rajagopal pada 2013 lalu.
Namun bersama pelatih baru, Malaysia belum mampu menunjukkan performa positif. Dari lima laga ujicoba terakhir, juara Piala AFF 2010 itu menelan empat kekalahan dan hanya sekali menang.
Kekalahan terakhir didapat saat melawat ke Vietnam, Minggu (16/11/2014) lalu. Malaysia dipaksa takluk 1-3 dari tim tuan rumah.
Hasil-hasil itu diakui striker veteran Malaysia, Safee Sali, menghadirkan tekanan untuk timnya. Namun dia tetap yakin Malaysia bisa menghadirkan kejutan di Singapura.
“Kami memainkan sepakbola yang hebat di babak pertama di Hanoi. Jika kami bisa bermain seperti itu selama 90 menit, kami akan jadi tim yang diwaspadai di Singapura,” ujar Safee kepada New Straits Times.
“(Kemenangan) itu memberi teman-teman satu tim saya kepecayaan diri. Ada banyak tekanan tapi itu bukan hal baru bagi pesepakbola,” katanya menambahkan.
Malaysia tergabung di Grup B yang disebut-sebut sebagai ‘grup neraka’ bersama dengan Thailand, Myanmar, dan tuan rumah Singapura. Malaysia akan memulai langkahnya di Piala AFF 2014 dengan menghadapi Myanmar pada 23 November mendatang.