SOLOPOS.COM - Chelsea akan menghadapi Derby County dalam perebutan juara Piala Liga Inggris. Ist/cyaaro24.com
Solopos.com, LONDON— Chelsea bakal mengusung kesempurnaan ketika menantang Derby County dalam laga perempat final Piala Liga di Ipro Stadium, Derby, Rabu (17/12/2014) dini hari WIB.
Di atas kertas, Derby jelas bukan lawan sepadan The Blues, julukan Chelsea. Hal itu jika melihat level kedua tim yang jauh berbeda. Chelsea adalah pemuncak klasemen Liga Premier dan kandidat kuat juara kompetisi paling elite di Negeri Ratu Elizabeth III itu musim ini. Sedangkan di sisi lain, Derby hanya berlaga di ajang Championship, turnamen yang berada satu level di bawah Liga Premier.
Namun, Derby tidak begitu saja bisa dipandang sebelah mata. Skuat bergelar The Rams itu bertekad bangkit setelah menelan kekalahan 0-2 dari Middlesbrough yang membuat mereka terlempar dari puncak klasemen divisi Championship.
Manajer Derby, Steve McClaren, mengingatkan timnya untuk mempersiapkan diri sebaik mungkin demi menghindari hasil buruk berikutnya pada tengah pekan. Terlebih lawan yang bakal mereka hadapi kali ini adalah pemuncak klasemen Liga Premier.
“Kami harus menerima aib ini [kekalahan dari Middlesbrough] dan memberikan kredit kepada tim lawan, sesuatu yang harus kami lakukan sebelum menghadapi Chelsea. Kami tahu harus tampil lebih baik atau Chelsea akan membuat tim ini semakin menderita,” ujar McClaren dilansir derbytelegraph.co.uk, Senin (15/12).
Di sisi lain, kiper Chelsea, Petr Cech, mengungkapkan potensi yang dimiliki tim London Barat itu dalam beberapa tahun terakhir. Namun, pelapis Thibaut Courtois di bawah mistar gawang The Blues itu mengingatkan mereka belum merebut apa-apa. “Kami memiliki potensi yang luar biasa dan kami melakukan dengan sangat baik pada musim ini. Kami berada di puncak klasemen [Liga Premier] dan bermain brilian dalam beberapa laga, namun tim belum meraih apa pun,” kata Cech dilansir Sky Sports. (Triyono/JIBI/Solopos)