SOLOPOS.COM - Cristiano Ronaldo (REUTERS)
Solopos.com, PORTO—Setidaknya akan ada satu Piala Dunia lagi untuk Cristiano Ronaldo. Pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sepak bola internasional ini untuk kali kelima akan bermain di Piala Dunia Qatar 2022 setelah Portugal mengalahkan Makedonia Utara 2-0 di babak playoff Kualifikasi Piala Dunia Zona Eropa, Rabu (30/3/2022) dini hari WIB.
Kali ini tidak ada magis Makedonia Utara yang menyingkirkan juara Eropa Italia di Palermo, Kamis (24/3) lalu.
Seperti dilansir dari Sportsnet, Bruno Fernandes membuka skor untuk tuan rumah setelah mendapat umpan Ronaldo di babak pertama. Dia menambah satu gol lagi di babak kedua untuk mengamankan tempat Portugal di Piala Dunia untuk kali keenam secara beruntun.
Baca Juga: Asal Usul Cristiano Ronaldo Gunakan Nomor Punggung 7
Baca Juga: Asal Usul Cristiano Ronaldo Gunakan Nomor Punggung 7
Di sisi lain tidak akan ada penampilan final pertama untuk Makedonia Utara, yang tampil pertama dalam turnamen besar di Kejuaraan Eropa 2020.
Setelah lolos dari babak playoff, Portugal akan menjadi tim unggulan dalam undian pada Jumat untuk perhelatan akbar pada November mendatang.
Baca Juga: Hadapi Makedonia Utara, Portugal Butuh Dukungan Mental
Pencetak gol terbanyak dalam sepak bola internasional pria dengan 115 gol, Ronaldo adalah satu-satunya pemain yang mencetak setidaknya sekali di final dari sembilan turnamen teratas berturut-turut.
Portugal juga harus melalui babak playoff kualifikasi untuk Piala Dunia 2010 dan 2014, mengalahkan Bosnia-Herzegovina pada 2010 dan Swedia pada 2014.
Pelatih Portugal Fernando Santos kembali memainkan Pepe dan Joao Cancelo sebagai starter yang absen dalam pertandingan melawan Turki pekan lalu. Pepe dinyatakan positif Covid-19, sementara Cancelo diskors.
Baca Juga: Hasil Playoff Piala Dunia 2022: Italia Gagal, Portugal Buka Peluang
Kegagalan lolos ke Piala Dunia 2022 bagi Portugal bisa menjadi akhir dari tim nasional dan pelatih Santos serta pemain veteran Pepe, Jose Fonte dan Joao Moutinho, yang semuanya berusia 35 tahun atau lebih.