SOLOPOS.COM - Para pemain Tottenham Hotspur merayakan kemenangannya atas Manchester United, Rabu (1/1/2014) kemarin. DokJIBI/Solopos/Reuters
Solopos.com, LONDON—Dua dari tiga tim tersukses dalam sejarah Piala FA bakal saling bertemu ketika Arsenal menjamu Tottenham Hotspur pada babak ketiga di Stadion Emirates, London, Minggu (5/1) dini hari WIB.
Manchester United merupakan tim terbanyak mengoleksi gelar di Piala FA, dengan 11 kali juara. Sedangkan Arsenal hanya terpaut tipis dari rivalnya tersebut dengan 10 mahkota. Adapun Tottenham menjadi tim tersukses ketiga dengan koleksi delapan gelar di ajang sepak bola yang bergulir sejak 1871/1872 dan diyakini sebagai ajang tertua di dunia ini.
Berlatar belakang kesuksesan kedua tim di Piala FA, membuat pertemuan The Gunners, julukan Arsenal, kontra Tottenham akan berlangsung sengit. Embel-embel Derby London Utara, juga bisa mengangkat semangat penggawa kedua kubu untuk saling bantai di Emirates.
Di samping itu, kedua tim sedang on fire di Liga Premier. Arsenal menempati puncak klasemen setelah mengalahkan Cardiff dua gol tanpa balas, Rabu (1/1). Sedangkan Spurs secara mengejutkan menumbangkan Manchester United 2-1 di pembuka 2014.
Di samping itu, kedua tim sedang on fire di Liga Premier. Arsenal menempati puncak klasemen setelah mengalahkan Cardiff dua gol tanpa balas, Rabu (1/1). Sedangkan Spurs secara mengejutkan menumbangkan Manchester United 2-1 di pembuka 2014.
“Secara netral, ini akan menjadi pertarungan yang sangat menarik. Pertandingan ini akan berlangsung sangat terbuka. Saya yakin itu,” jelas pilar Arsenal, Theo Walcott, dilansir arsenal.com, Jumat (3/1).
“Setiap kali Tottenham datang ke sini atau kami pergi ke sana, Anda akan selalu mengerahkan kemampuan 100 persen dan justru lebih apabila sanggup,” beber Walcott yang yakin timnya akan mendapat keuntungan karena bermain di kandang.
Hanya, perjumpaan Arsenal dengan Spurs di panggung FA terbilang langka. Kali terakhir Meriam London, julukan lain Arsenal, bersua Spurs di Piala FA, yakni di babak semifinal 2001. Saat itu, The Gunners menang 2-1 lewat sumbangsih gol Patrick Vieira dan Robert Pires.
Kali terakhir Arsenal mengangkat trofi Piala FA pada 2005, saat mengalahkan Manchester United lewat drama penalti di final. Gelar ini bisa menjadi salah satu opsi untuk mengakhiri dahaga gelar selama delapan tahun yang dialami The Gunners, selain Liga Premier.
Sayangnya, amunisi Meriam London sedang diuji masalah kebugaran. Wenger sedang dilanda krisis penyerang murni, menyusul cedera engkel yang menimpa Olivier Giroud dan Nicklas Bendtner.
Dengan demikian, sepertinya tak ada pilihan lain bagi Wenger untuk memasang Lukas Podolski sebagai penyerang tengah, kendati kebugaran pemain berdarah Jerman itu masih belum pulih 100 persen.
Sinyal ancaman pun muncul dari kubu lawan. Sejak memecat Andre Villas-Boas dan mengangkat Tim Sherwood di kursi kepelatihan, Tottenham mengoleksi 10 poin dalam empat laga. Tim berjuluk The Lilywhites tersebut bisa memberi pengganjal langkah The Gunners di Piala FA.
“Kami tidak akan pernah takut pergi ke manapun, terutama ke Arsenal. Ini Derby London utara. Kami mengerti betul apa artinya laga ini bagi fans dan para pemain,” urai defender sekaligus kapten Tottenham Hotspur, Michael Dawson, dilansir Sky Sports.
Prakiraan Formasi
Arsenal (4-2-3-1) Pelatih Arsene Wenger
Szczesny; Sagna, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Arteta, Flamini; Walcott, Rosicky, Cazorla; Podolski
Tottenham Hotspur (4-4-2) Pelatih Tim Sherwood
Lloris; Walker, Chiriches, Dawson, Rose; Lennon, Capoue, Dembele, Eriksen; Soldado, Adebayor
Tiga Pertemuan Terakhir
01/09/2013 Liga Premier Arsenal 1 – 0 Tottenham Hotspur
03/03/2013 Liga Premier Tottenham Hotspur 2 – 1 Arsenal
17/11/2012 Liga Premier Arsenal 5 – 2 Tottenham Hotspur