SOLOPOS.COM - Pelatih MU, David Moyes (JIBI/dok)
Solopos.com, MANCHESTER—Manchester United harus mampu mengembalikan kredibilitas mereka sebagai tim papan saat menjamu Newcastle United di Old Trafford, Menchester, Sabtu (7/12/2013) malam WIB.
Kekalahan tipis 0-1 dari Everton, Kamis (5/12) dini hari WIB, benar-benar memberi tamparan bagi manajer United, David Moyes. Suksesor Sir Lex Ferguson tersebut kembali menjadi bulan-bulanan setelah gagal membawa timnya memetik poin penuh di hadapan pendukungnya sendiri.
Padahal menempati zona Big Four sudah menjadi bagian tradisi United. Namun, selama 14 laga pertama di musim ini, Moyes gagal mengantarkan Setan Merah berdiri di papan atas. Setelah kekalahan dari Everton, United tercecer ke peringkat kesembilan dan tertinggal 12 poin dari pemuncak klasemen Arsenal.
Dan hanya kurang dari tiga hari sejak kekalahan dari Everton, Nemanja Vidic dkk. langsung dihadapkan pada pertarungan sengit berikutnya melawan Newastle di Old Trafford. Mental anak asuh Moyes harus secepatnya bangkit. Jika tidak, mereka harus siap menerima risiko semakin terpuruk di papan klasemen sementara.
“Itu terlalu cepat, namun kami harus bisa menaikkan diri kami secepatnya,” jelas bintang gaek Manchester United, Ryan Giggs, kepada MUTV, dilansir Soccerway, Jumat (6/12).
“Kami tidak boleh meratapi diri kami terlalu lama. Ini [laga kontra Newcastle] merupakan laga kandang dan semoga itu akan memberikan hasil berbeda. Kami butuh berlari kencang, sebelum ini kami tak terkalahkan di 12 laga [di berbagai kompetisi]. Kami harus membuang jauh kekecewaan ini,” jelas pemain yang merayakan ulang tahun ke-40 pekan lalu tersebut.
Namun dalam kondisi krisis, Setan Merah justru tidak bisa diperkuat jagoan mereka, Wayne Rooney, yang terkena hukuman akumulasi kartu. Sedangkan Michael Carrick masih absen karena belum pulih dari cedera achilles-nya.
Kebugaran striker jangkung Robin van Persie pun masih diragukan. Moyes kemungkinan akan mengandalkan Javier “Chicharito” Hernandez sebagai mata pisau Setan Merah melawan Newcastle. Striker berjuluk Si Kacang Polong tersebut tak jarang membikin kejutan, meski turun dari bangku cadangan.
Kesuksesan Everton mengakhiri kutukan tak pernah menang selama 21 tahun di Old Trafford bisa menginspirasi Newcastle di akhir pekan ini. Penggawa The Magpies, julukan Newcastle, ingin mematahkan rekor buruk tak pernah menang di markas Setan Merah sejak Februari 1972.
“Jika kami bisa melakukannya dan mencapai itu di periode terakhir laga, kami punya statistik yang menunjukkan Newcastle layak menang di Manchester United,” jelas Pardew.
Kabar bahagia pun mampir ke telinga pendukung The Magpies. Salah satu pemain kunci mereka, Hatem Ben Arfa, diperkirakan bisa turun setelah sakit. Hanya, kondisi Papiss Cisse masih diragukan karena cedera tumit. Posisi Cisse kemungkinan akan digantikan Shola Ameobi.
Perkiraan Formasi
Mancehster United (4-4-2) Pelatih David Moyes
De Gea; Rafael, Vidic, Smalling, Evra; Valencia, Fellaini, Giggs, Kagawa; Welbeck, Hernandez
Diragukan/Absen: Rooney, Van Persie, Carrick.
Newcastle United (4-4-2) Pelatih Alan Pardew
Krul; Debuchy, Williamson, Coloccini, Santon; Sissoko, Tiote, Cabaye, Gouffran; Shola Ameobi, Remy
Diragukan/Absen: Cisse