SOLOPOS.COM - Jose Mourinho (JIBI/dok)
Solopos.com, STAFFORDSHIRE—Di antara 12 bulan yang tertera dalam kalender masehi, Desember mungkin menjadi bulan terfavorit bagi manajer Chelsea, Jose Mourinho.
Sepanjang menginjakkan kaki di Liga Premier, Mourinho tidak pernah menderita kekalahan ketika timnya turun di bulan pengujung tahun itu. Pria yang comeback menukangi The Blues pada awal musim ini, berharap bisa mempertahankan Desember cerianya tersebut bertandang ke markas Stoke City di Britania Stadium, Staffordshire, Sabtu (7/12/2013) malam WIB.
Rekor pelatih berjuluk The Special One di Desember memang benar-benar spesial. Dalam 19 laga, pelatih berusia 50 tahun tersebut mencetak 15 kemenangan. Bisa jadi, Desember akan terus menjadi bulan tradisi kemenangan bagi Frank Lampard dkk ketika menghadapi Stoke.
Wajah cemberut juga tidak akan menghiasi muka Mourinho apabila ia menengok statistik pertemuan kedua tim. Chelsea tampil perkasa di hadapan Stoke. The Blues menang delapan kali dalam 10 laga pertemuan dengan Stoke, sedangkan dua laga terakhirnya berakhir dengan hasil imbang. Sebaliknya, Stoke tak pernah menang melawan Chelsea sejak duel di Piala Liga pada 1995 dan tanpa mengangkat gelar Liga Premier sejak 1975.
Chelsea bakal kembali mengandalkan kemampuan magis Eden Hazard. Gelandang serang asal Belgia tersebut menjadi pahlawan ketika The Blues mengandaskan Sunderland 4-3, Kamis (5/12) dini hari WIB. Hazard menyumbang dua gol individu yang cantik dan pemberi assist untuk gol Frank Lampard.
“Eden Hazard punya level berbeda. Itu performa individu terbaik yang pernah saya lihat. Satu-satunya pemain yang bisa melakukannya adalah Sergio Aguero,” puji Frank, dilansir Sky Sports, Jumat (6/12/2013).
Lampard mengingatkan timnya harus fokus ketika bertandang ke Stoke. Sebab, Chelsea yang tertinggal empat poin dari Arsenal, harus bisa mengamankan kans mereka di jalur perebutan gelar juara.
Sebaliknya, mesti fakor sejarah tidak berpihak kepada timnya, pemain Stoke, Charlie Adam, opstimistis Stoke bisa memberi pelajaran tamunya. “Kami menghadapi laga berat akhir pekan ini. Namun, mereka akan datang ke sini dan menyadari, mereka akan mengalami sore yang berat,” janji Adam.