SOLOPOS.COM - Thomas Vermaelen siap menhadapi tekanan dari klub barunya, Barcelona. Ist/fcbarcelona.com
Solopos.com, BARCELONA — Kapten Arsenal Thomas Vermaelen resmi bergabung dengan Barcelona dengan mahar senilai 15 juta poundsterling atau setara Rp296,6 miliar.
Defender berpaspor Belgia itu menandatangani kontrak selama lima tahun dengan gaji mencapai 80.000 poundsterling atau Rp1,5 miliar per pekan. Vermaelen dijadwalkan tiba di Camp Nou, Minggu (10/8/2014) siang waktu setempat, atau berselang satu jam sebelum mantan klubnya menghadapi Manchester City dalam laga Community Shield.
Sebelum dipinang Barcelona, Vermaelen sebenarnya lebih dulu dibidik oleh Manchester United. Namun, Arsenal menolak menyerahkan Vermaelen kepada rival mereka di Liga Premier itu.
“Semua orang di Arsenal ingin mengucapkan terimakasih kepada Thomas [Vermaelen] untuk kontribusinya selama merumput bersama klub ini. Kami juga berdoa untuk masa depan dia,” ungkap pernyataan resmi Arsenal dalam situs resmi mereka, seperti dilansir Daily Mail, Minggu WIB.
Sebelum memutuskan hengkang, Vermaelen telah merumput bersama The Gunners, julukan Arsenal, selama lima tahun. Pemain berusia 28 tahun itu mengenakan ban kapten dalam dua musim terakhir meski lebih banyak duduk di bangku cadangan tahun lalu. Dia tercatat telah mencetak 15 gol dalam 150 kali penampilannya bersama Arsenal.
Sementara itu, Vermaelen merasa gembira menerima tantangan anyar bersama Blaugrana, julukan Barcelona. Dia optimistis mampu beradaptasi dan mengatasi segala tekanan yang ada di Camp Nou.
“Tekanan pasti selalu ada. Saya bermain untuk Arsenal dan tidak akan ada perbedaan di klub ini [Barcelona]. Anda harus memenangi setiap pertandingan dan saya mengerti selalu ada tekanan untuk menunjukkan performa bagus,” kata dia dalam situs resmi Barcelona, dirilis Soccerway.
Vermaelen mungkin akan memulai debutnya bersama Blaugrana dalam laga persahabatan kontra Leon. Namun, dia sepertinya baru akan diturunkan untuk melawan Elche pada pembuka Liga Primera musim ini.
“Saya sangat senang, saya sangat antusias bermain untuk klub hebat ini. Barca adalah salah satu klub terbaik di dunia. Bermain di klub ini adalah mimpi dari sebagian besar orang dan saya bisa bermain untuk klub ini selama lima musim ke depan. Jadi, saya sangat gembira,” ulas Vermaelen.
Mantan pemain Ajax itu menjadi pemain keenam yang tiba di Camp Nou menjelang musim ini. Sebelumnya, Barca telah mendatangkan Jeremy Mathieu dari Valencia untuk memperkuat lini pertahanan mereka.
Bongkar pasang pemain yang dilakukan Barcelona tampaknya mulai membuahkan hasil positif. Kian kukuhnya skuat Blaugrana terbukti dengan kemenangan telak atas klub Finlandia, Helsingin Jalkapalloklubi (HJK), dengan skor 6-0 di Helsinki, Sabtu (9/8) malam. (Tri Indriawati/JIBI/Solopos)