SOLOPOS.COM - Petenis Spanyol, Rafael Nadal, melakukan backhand untuk mengembalikan bola ke arah lawannya, Philipp Kohlschreiber, pada babak keempat Grand Slam US Open di New York, Selasa (3/9/2013) pagi WIB. JIBI/Solopos/Reuters/Adam Hunger
Solopos.com, NEW YORK – Petenis Spanyol, Rafael Nadal, sempat ketar-ketir. Pasalnya ranking dua dunia ini sempat kehilangan set pertama saat menghadapi petenis Jerman, Philipp Kohlschreiber, pada babak empat Grand Slam US Open di Arthur Ashe Stadium, Flushing Meadows, Selasa (3/9/2013) pagi WIB.
Untungnya, kecemasan Nadal dan para pendukungnya itu hanya bertahan sesaat. Petenis kidal ini mampu bangkit untuk menyudahi perlawanan Kohlschreiber di tiga set berikutnya, dengan keunggulan 6-7, 6-4, 6-3, 6-1.
Ini merupakan kehilangan set untuk kali pertamanya bagi Nadal di US Open musim ini. Sebelumnya, Nadal, yang memiliki spesialisasi tampil di lapangan tanah liat (clay court) itu, tampil meyakinkan di sepanjang turnya di lapangan keras (hard court).
Bahkan Nadal mampu tampil sebagai kampiun di dua gelaran bertajuk Masters sebelum tampil di US Open, yakni di Montreal dan Cincinnati.
Setelah berjuang dengan masalah lutuh selama bertahun-tahun, Nadal membuat beberapa perubahan kecil dalam permainannya di hard court. Ia mengurangi kecepatan serve-nya untuk melakukan aces dan memilih fokus pada akurasi bolanya.
Dalam pertandingan yang sempat ditunda karena hujan itu, Nadal hanya sukses melakukan tiga kali aces. Namun, kolektor 12 gelar grand slam ini hanya menghadapi satu kali break point dari serve-nya, untuk memastikan langkahnya ke perempat final.
“Ini kondisi yang sangat-sangat sulit,” ujar Nadal di sisi lapangan, seusai pertandingan, seperti dilansir Reuters.
“Sangat lembab, saya banyak berkeringat. Lawan hebat dan saya beruntung bisa melewatinya. Secara fisik ini pertandingan yang sangat ketat, tapi dengan serve-ku, saya merasa sangat nyaman.”
Melaju ke babak perempat final, Nadal akan menghadapi rival senegaranya, Tommy Roberdo. Roberdo secara mengejutkan melaju ke delapan besar seusai menundukkan juara lima kali US Open, Roger Federer, secara straight set.