SOLOPOS.COM - Marin Cilic mengangkat trofi juara US Open seusai kalahkan Nishikori. JIBI/Rtr/Eduardo Munoz
Solopos.com, NEW YORK — Petenis Kroasi Marin Cilic akhirnya meraih gelar juara Grand Slam pertamanya. Berhadapan dengan Kei Nishikori dalam final AS Terbuka (US Open 2014), Selasa (8/9/2014) pagi WIB, Cilic jadi kampiun setelah menang tiga set langsung.
Dalam laga yang dilangsungkan di Arthur Ashe Stadium, Cilic mengalahkan Nishikori dengan kedudukan 6-3, 6-3 dan 6-3. Ini adalah kali pertama petenis 25 tahun itu memenangi gelar Grand Slam. Prestasi tertinggi Cilic sebelumnya adalah semifinal Australia Terbuka 2010 serta perempatfinal Wimbledon 2014.
Kemenangan atas Nishikori juga membuat Cilic memperbaiki rekor head to head-nya dengan petenis Jepang itu. Dari delapan pertemuan, Cilic kini meraih kemenangan di tiga kesempatan.
Masuknya Cilic (unggulan 14) dan Nishikori (unggulan 10) ke final AS Terbuka tahun ini merupakan kejutan besar. Seperti dilansir detiksport, ini adalah untuk kali pertama sejak tahun 2005 final Grand Slam tidak diikuti oleh salah satu dari Roger Federer, Rafael Nadal atau Novak Djokovic.
Djokovic dan Federer langkahnya terhenti di semifinal, sementara Nadal yang berstatus juara bertahan absen karena cedera.
Laga antara Cilic dan Nishikori berjalan imbang di awal set pertama. Sama-sama membidik gelar Grand Slam pertamanya, kedua petenis terlihat percaya diri dan saling terus berhasil memenangi servisnya masing-masing.
Situasinya mulai berubah setelah Cilic berhasil mem-break servis Nishikori untuk membuatnya unggul 4-2. Cilic kemudian berhasil menambah keunggulan menjadi 5-2 sebelum akhirnya merebut set awal dalam kedudukan 6-3.
Meski selalu kalah dalam tiga pertemuan terakhirnya, Cilic tampil lebih oke dalam laga final ini. Di awal set kedua dia kembali berhasil mematahkan servis Nishikori pada game ke tiga yang membuatnya unggul 2-1. Tekanan pada Nishikori makin menjadi setelah dia kembali kehilangan servis dalam yang membuatnya tertinggal 5-2. Meski Cilic sempat gantian di-break, dia kembali menyudahi set ini dengan 6-3.
Di set penentuan Cilic kembali lebih dominan. Dia berulang kali memaksa Nishikori melakukan kesalahan dengan mengarahkan bola ke backhand saat lawannya berada di baseline. Senjata ini membuat Cilic kembali sukses mem-break lawannya di game keempat dan membuatnya unggul 3-1.
Mengandalkan servis kerasnya yang berujung ace membuat Cilic berhasil merebut game selanjutnya. Dan laju Cilic untuk merebut gelar Grand Slam pertamanya gagal dihadang Nishikori, set ketiga sekali lagi tuntas dengan kedudukan 6-3. (JIBI/SOLOPOS)